/ 
Des Nauticales de La Ciotat à un nouveau rendez-vous marseillais
Le paysage des salons nautiques méditerranéens va changer au printemps 2027. Du 6 au 11 avril, l'Esplanade J4 de Marseille doit accueillir la première édition de Marea Marseille - Le Grand Salon de la Mer, un nouvel événement porté par La Provence et CMA Media.
La naissance de Marea intervient immédiatement après la fin des Nauticales de La Ciotat. La Provence avait assuré l'organisation des cinq dernières éditions de ce salon historique dans le cadre d'une délégation de service public de la Métropole Aix-Marseille-Provence.
Mais le rendez-vous annoncé pour 2027 ne se contente pas de traverser la rade. Il change de nom, de lieu et surtout de périmètre.
Marea doit toujours accueillir des bateaux à terre et à flot, des équipementiers et des essais en mer. Autour de ce noyau nautique viendront cependant se greffer les sports de glisse, la plongée, la pêche de loisir, les destinations touristiques maritimes, ainsi que des conférences et des animations.
Le J4 rapproche le bateau du centre-ville
Le choix de Marseille constitue la première rupture avec Les Nauticales. À La Ciotat, le salon bénéficiait d'une implantation directement liée à un port et d'un environnement déjà familier aux professionnels du nautisme.
Marea choisit au contraire l'Esplanade J4, sur le front de mer marseillais. L'intérêt est évident du point de vue de la fréquentation : installer un événement nautique au cœur d'une métropole offre une exposition potentielle sans commune mesure avec celle d'un salon installé dans un port plus spécialisé.
C'est également cohérent avec l'élargissement souhaité du public. Un visiteur venu pour la plongée, un sport de glisse, une destination méditerranéenne ou une conférence peut ainsi découvrir l'univers de la plaisance sans être initialement venu pour acheter un bateau.
Cette capacité à attirer des non-plaisanciers constitue probablement l'un des principaux enjeux de Marea. La filière cherche depuis plusieurs années à renouveler son public et à rendre l'accès aux loisirs nautiques moins intimidant pour ceux qui ne fréquentent pas déjà les ports et les salons spécialisés.
Mais une implantation urbaine apporte aussi ses contraintes. Pour un salon nautique, la proximité immédiate de l'eau ne suffit pas. Il faut disposer de pontons adaptés, organiser les entrées et sorties des unités exposées, permettre les visites à bord et prévoir les procédures nécessaires aux essais en mer.
À dix mois de l'ouverture annoncée, le détail de cette organisation n'est pas encore communiqué.
Trois cents bateaux : un objectif qui change la dimension du salon
Les chiffres annoncés donnent toutefois une idée claire de l'ambition. Pour sa première édition, Marea Marseille vise plus de 45 000 visiteurs, 200 marques représentées, 300 bateaux et plus de 30 000 m² d'exposition.
La comparaison avec le dernier rendez-vous ciotaden donne néanmoins une indication du changement recherché. Les Nauticales 2026 annonçaient plus de 200 bateaux. Avec 300 unités visées, Marea veut donc installer dès sa première édition un plateau sensiblement plus important.
La plaisance ne sera qu'un des quatre univers de Marea
Cette incertitude tient aussi à la nature même du nouveau rendez-vous. Marea est annoncé autour de quatre univers distincts. Le premier reste la plaisance, avec des bateaux exposés à terre et à flot, de l'équipement et des essais.
Le deuxième rassemble les loisirs nautiques : plongée, pêche, glisse et sports pratiqués sur l'eau. Ce choix rapproche l'événement de publics qui utilisent la mer sans nécessairement posséder de bateau.
Un troisième espace sera consacré aux destinations mer. L'objectif consiste à accueillir des acteurs du tourisme et des territoires de Méditerranée, mais également d'autres régions du monde.
Enfin, un quatrième volet, qualifié d'expérience, réunira initiations, animations, rencontres et conférences.
Cette architecture permet de comprendre pourquoi les organisateurs visent une fréquentation supérieure à celle d'un salon nautique classique. Elle pose en même temps la principale question éditoriale du projet : quelle place la plaisance conservera-t-elle dans un événement où le bateau devient un sujet parmi plusieurs autres ?
Pour les chantiers et équipementiers, la réponse sera déterminante. Un public plus nombreux constitue un avantage s'il conserve une proportion suffisante de visiteurs susceptibles de naviguer, de s'équiper ou d'acheter un bateau.
À l'inverse, une fréquentation très généraliste ne produit pas nécessairement les mêmes contacts commerciaux qu'un salon ciblé.
Un salon pensé autant pour le grand public que pour la filière
Le choix d'un format élargi paraît néanmoins cohérent avec l'évolution des événements nautiques.
Le bateau neuf reste un élément central des salons, mais il ne suffit plus toujours à lui seul à attirer de nouveaux visiteurs. La pratique nautique s'est diversifiée : paddle, foil, plongée, location, navigation partagée ou sports de glisse permettent d'entrer sur l'eau sans devenir immédiatement propriétaire.
Marea cherche manifestement à rassembler ces différentes portes d'entrée.
Pour le secteur professionnel, cette logique peut offrir un intérêt supplémentaire. Un constructeur, un loueur, un port ou un équipementier ne rencontre plus seulement des propriétaires déjà convertis à la plaisance. Il peut aussi toucher des pratiquants susceptibles d'évoluer vers d'autres usages.
L'enjeu sera cependant d'éviter la dilution. Réunir beaucoup d'activités sous une même bannière fonctionne si chacune dispose d'une profondeur suffisante. Trois cents bateaux, si l'objectif est effectivement atteint et si une part importante est accessible aux visiteurs, donneraient à la plaisance un poids réel dans l'ensemble.
Marea annonce 300 bateaux, mais ne donne pas encore leur répartition entre exposition terrestre et pontons.
Les conditions commerciales proposées aux exposants ne sont pas davantage connues. Or elles influenceront directement la capacité du nouveau rendez-vous à convaincre des constructeurs qui doivent arbitrer entre de nombreux salons européens.
